鄭伯友準備了馬車將掘突同秀秀一並送到司馬府上去，他的面色有些凝重，對念兒的這個安排心中有一絲的疑慮，可是念兒的年紀畢竟太小，臨出門之前只是交代了掘突一聲，“路上小心些，照顧好娘娘。”

“知道了！”掘突的嗓音很低，帶著些沙啞用低沈的音調說罷，轉身出門上了馬車，秀秀跟在掘突的身後，提起自己的裙子，抿著唇想要跨步而上，重心不算平穩，看起來還有些吃力，掘突看著秀秀，忽然伸出手遞給了秀秀，秀秀看見一雙大手伸來，又仰起頭看著掘突不做動靜。

掘突覺得自己有些尷尬，準備將手抽回的時候秀秀卻將自己的手搭在了他的手上，他整個人俱是一怔，一股微顫的感覺從心中滑了過去，然後才深吸了口氣猛地將秀秀拽上了馬車，秀秀登上了馬車，從容的從掘突的手中將自己的手抽了回來，然後坐在他的身側，撫了撫有些褶皺的裙子，面色上什麽表情也找尋不見。

念兒站在鄭府的門外觀望，看著漸行漸遠的馬車沖著秀秀揮了揮手，然後轉過身去走在了鄭伯友的前面，“鄭府之中看來最近喜事不斷啊！”

“是！”鄭伯友在念兒的身後跟著，“需要叫悉人為王子準備一間廂房休息嗎？”

“聽說鄭伯擅長下棋？”念兒問道，“宮裏的人同我下棋總是讓著我，我的棋走的是好是壞我自己也覺察不出，不妨鄭伯陪我下兩局如何？”

“褒後一向擅長下棋，王子說笑了！”鄭伯友恭敬的說道，高大的身材跟在念兒的身後，低著頭，午時的陽光將二人的身影拉的一樣短，黑漆漆的在地上化作了一團，鄭伯友打量著念兒的一顰一笑、一言一語，念兒反之也是如此，他扭過頭逆著光，瞇起了眼睛說道，“娘最近為祭天大典的事情操勞，先前還能同念兒下上幾盤，可最近娘為了父王的事情似乎不怎麽開心……”他說著搖搖頭，長嘆了一口氣，“便不怎麽同我下棋了，父王看不上念兒的棋，更是鮮少同念兒切磋，只餘下宮裏的那些個來上課的先生、大夫了，可他們又從不盡力而為，鄭伯莫要同念兒客氣。”

“下棋一事，只是個人的喜好與棋路不同，輸贏未必就能說明水平。”鄭伯友說道。

“鄭伯還為同我下棋，便已經寬慰於我了，念兒年紀雖小，可未必不及鄭伯！”念兒說道，稚嫩的聲音裏帶了點賭氣的意思，鄭伯友趕緊搖了搖頭，“鄭某並非這個意思，只是隨口說說而已，王子不必多想。”他給周圍的悉人使了個眼色，周圍的悉人便立刻將棋盤為念兒布置好了，念兒坐在一端執黑子，鄭伯友坐在另一端執白子，手中捏著一枚白子等待著念兒開口說話。

念兒打量了一眼面前的棋盤，然後拿起黑子落在了棋盤之中，“我就不同鄭伯客氣了，先手！”

“請！”鄭伯友說了一聲，然後將自己的白子也隨之落了下去。

念兒琢磨了一會，才拿起手中的黑子落棋，棋大略的布滿了大半個棋盤之後，念兒的神情便松懈了下來，開口有一句沒一句的和鄭伯友聊了起來，“鄭府之中近日來喜事不斷，看來是廿七姑姑的在天之靈保佑你鄭家興旺了。”

“承蒙大王的蔭澤。”鄭伯友說道。

“廿七姑姑若是不死，也換不來如今這鄭家的繁華，可廿七姑姑死了，娘便日日不開心，每日在東宮大殿之上奏樂思人，同父王也漸漸疏遠了起來。”念兒嘆了口氣說道，“掘突哥哥能迎娶齊國公子，日後這鄭國有難，齊國必定相幫，想想心中還是為掘突哥哥高興的！”

“王子小的時候在我鄭府之中寄居數日，與掘突倒是也有些情分。”鄭伯友說道。

“那是自然了，”念兒點了點頭，“若是掘突哥哥有什麽需要的，念兒必定會全力相幫的，娘也說了，將鄭家當做自己家，凡事都不必太過見外了！”

“承蒙褒後看的起，未能照顧好廿七，是鄭某失職。”鄭伯友說道。

“鄭伯你太客氣了，”念兒落下一枚棋子，仰頭看著面前高大的鄭伯友，從念兒記事起到如今，他發現面前這個儒雅謙和曾為了自己的母親出生入死的男人，如今已經不再年輕了，歲月的滄桑洗禮，叫他平整的肌膚上也多了幾道皺紋，如今的他一副波瀾不驚的模樣，似乎什麽事情都無法再令他動容了，“我將掘突視為哥哥，就如同大王視鄭伯為自己的兄長一般，若非十足的信任，又怎會將晉北之地放手由你去管轄？”

鄭伯友也擡起頭，將視線從棋盤上收了回來，放在了念兒的面上，這個孩子年紀雖然不大，可是心思卻著實不小，“在下請辭前往晉北，給大王確實添了不少麻煩，好在大王不同在下計較，隨了鄭某的心思，這份恩德，實在是無以為報。”

“父王可不是隨隨便便讓你一顆棋子的人，若是讓了，總不會叫鄭伯白讓的。如今這事情已經吩咐了你去做，你且做好就是了！”念兒順著鄭伯友的話說下去，從棋盒中挑出了一枚白子放在了棋盤上，“畢竟晉國緊緊的貼著我大周的疆域，這裏不寧，大王一日不會心安的，若是有了消息，早些報回來。”

“鄭某明白，”鄭伯友看著念兒，有些疑慮，姬宮湦同他吩咐尋找成師的事情十分秘密，姬宮湦也請鄭伯友保密，不準告知任何人，因為此事同趙叔帶有著莫大的關系，害怕一旦洩密，引發趙叔帶以及趙氏這麽多年來形成的權利裙帶的惶恐，鄭伯友深谙其中的利害關系，猜測姬宮湦應該連褒姒都未曾告知，如今念兒卻仿佛說的知情一般，他一時之間不知道如何回答了，只得順著念兒的話說下去，“大王已經交代了，在下定不辱命，還請大王放心。”

念兒挑眉點了點頭，看來昨晚的宴席之上姬宮湦的確是吩咐了鄭伯友去做些事情，至於是做了什麽事情，念兒無需再去探聽了，說的太多反而叫人起疑，他繼續關註著眼前的棋面，不再多言，這一局棋是念兒輸了，他笑著向鄭伯友拱手作揖，“看來鄭伯狂妄，總有些狂妄的資本的。”

“鄭某剛才那番話並不是……”鄭伯友企圖解釋，念兒卻沒有讓鄭伯友將這話繼續說下去，而是接上了自己的話茬，強行打斷了對方，“娘常說，鄭伯擅長以退為進，如今見了果不其然！娘還說……我的棋路看起來同父王頗有幾分相似，卻少了一些父王的運籌和謀略，看起來只是形似，總不能做到神似，看來念兒離父王之路，只怕是還有很長。”

“說長其實也並不長。”鄭伯友說道，心中也掂量著如今應該是要廢掉宜臼，封念兒的時候了，姬宮湦最近對褒姒的有意疏遠，似乎也在為這件事情做鋪墊，他不想讓自己的兒子第一日成為東宮太子，就遭到大臣們的彈劾，說念兒是子憑母貴。

念兒擺了擺手，“同鄭伯下棋過癮的很，不如再來對弈一番，待秀秀姐姐同掘突哥哥回來，我們再折返回去！”

“也好，”鄭伯友點了點頭。

念兒將棋面上的棋子收了起來，然後繼續先手下棋，他仗著自己年幼，便請鄭伯友讓他一讓，偶爾也耍賴一番，叫鄭伯友也無可奈何，只能是搖搖頭，以長輩的目光看著年紀尚小的念兒，他餘下的話題便再也不同鄭伯友談論國事了，而是對鄭國的國風起了興趣，央著鄭伯友給自己講講鄭國的詩歌的特點，聽著點著頭，聽的無比虔誠。

而那邊的秀秀同掘突，一路無語抵達了司馬的府上，因為是新府的關系，如今掘突又辭了官，府中的悉人少之又少，開了宅子的門秀秀便開口說道，“只怕祭天大典一過，就得將鄭府之中的悉人都調過來了，否則結婚當日人必定是不夠用的。”

“將需要的悉人數量報上來，我去安排便是。”掘突點了點頭。

“這裏的東西世子可都一一過目？”秀秀轉向掘突問道，停下了自己的步子。

“看過了。”掘突點了點頭。

“有什麽不滿意的嗎？”秀秀問道，手中全是汗水，整個人都顯得十分緊張。

“沒有，娘娘安排的妥帖，面面俱到，在下對娘娘的恩情感激不盡。”掘突這話說的客氣而疏離，將面前的秀秀生生的推開了幾步路的距離，秀秀點了點頭，帶著掘突從入門的註意事項開始講起，一路講到了婚房之中，“拜過了堂就送入婚房之中，新娘便坐在這張床上……”秀秀說著，拍了拍自己親自挑選的紅色緞面的床褥，手指輕輕的在修好的鴛鴦絲線上拂過，面色中透著一種悲戚的神情，“這床，只怕是新娘會不滿意，也不知挑的好不好？”

“好！”掘突點了點頭，看著秀秀彎下腰失落的神情，心中一痛。

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